Hemos oído las leyendas de la Isla de Pascua una y otra vez. Lo menos conocido de las maravillas de esta isla es que resulta fácilmente accesible a pie desde la comodidad del único asentamiento humano, Hanga Roa. Antes de salir a apreciar las vistas, sin embargo, le recomiendo visitar el museo arqueológico cerca de Ahu Tahai, en la zona norte de Hanga Roa (el término "ahu" se refiere a una antigua plataforma de piedra). Además de las piezas en exhibición, el museo ofrece mapas que pueden ayudarlo a planificar su viaje.
 

En la primera mañana después de su llegada, le sugiero trepar al volcán más espectacular de la isla, el Rano Kau, en el borde de cuyo cráter se encuentra un importante yacimiento arqueológico. Pero antes que caminar directamente hacia el cráter, busque el sendero no señalizado que parte del camino de entrada hacia la derecha, apenas pasando la estación forestal al sur del pueblo. Le llevará casi dos horas cubrir los 6 km. desde Hanga Roa hasta Orongo, pero llévese una cesta con bocadillos y pase el día allí. Si subir una colina de 316 m. le suena imposible, puede tomar un taxi hasta la cima y pedir que lo recoja por la tarde. Una vez en la cumbre, bajar a pie hasta el colorido cráter no le será difícil. También puede parecerle sencillo caminar por el borde del mismo, pero hágalo solamente si es un caminante experto y lleva un acompañante, ya que hay acantilados de 250 m. que parten del cráter y caen abruptamente hacia el mar.

Otro día, levántese temprano y tome un taxi hasta la adorable Playa Anakena, al final de la carretera asfaltada al norte de la isla. Aquí verá algunas de las famosas estatuas de la Isla de Pascua que han sido restauradas, y puede nadar un rato, aunque la razón más importante para ir allí será la oportunidad de regresar a pie hasta Hanga Roa rodeando la esquina noroeste de la isla, libre de carreteras. Pasará junto a muchas estatuas abandonadas, dejadas boca abajo en el mismo lugar donde cayeron siglos atrás, y las únicas criaturas vivientes que encontrará son los pequeños halcones marrones que lo observarán intensamente desde sus refugios entre las rocas. Caminando sin detenerse mucho, llegará al pueblo en cinco o seis horas (lleve alimentos, agua y pantalla solar). Ésta es, probablemente, la más bella ruta para recorrer a pie en el Pacífico Sur.

Casi tan bueno como ese paseo es la caminata a lo largo de la costa sur, aunque aquí se tropezará con muchos turistas, pues hay una ruta pavimentada que recorre la costa. Comience temprano y tome un taxi hasta Rano Raraku, el yacimiento de piedra donde nacieron todas las estatuas de la isla. Ésta es, por mucho, la vista más espectacular, con 397 estatuas en varios estados de terminación, esparcidas alrededor del cráter. Y cada día, grandes grupos de turistas se acercan hasta este punto y almuerzan allí. Sin embargo, si usted llega antes de las 9 de la mañana, tendrá el sitio para usted solo durante unas pocas horas. Cuando vea llegar los primeros autobuses turísticos, encamínese a Ahu Tongariki, en la costa, donde fueron reerigidas 15 enormes estatuas en 1994. Desde allí, emprenda el regreso hacia Hanga Roa (20 km.) a lo largo de la costa sur. Pasará junto a varias estatuas caídas y disfrutará de un paisaje soberbio. Cuando se sienta cansado, acérquese a la carretera y levante su dedo pulgar: no faltará un conductor solidario que lo lleve de regreso al pueblo.

Del museo arqueológico parte una excelente vía pedestre, de 13 km., que sique la costa oeste a 5 km. de Ahu Tepeu. Como en los sitios anteriores, manténgase atento: aquí verá los árboles de plátano creciendo en las rocas desnudas: estos árboles señalan cuevas que usted puede explorar. Hacia el interior de la isla, desde Ahu Tepeu, se encuentra uno de los mejores sitios para fotografiar, Ahu Akivi, con siete estatuas restauradas en 1960. Desde aquí, un camino rural lo llevará directo al pueblo (estudie cuidadosamente los mapas en el museo antes de salir, ya que si coge una senda equivocada se desviará muchísimo de su destino).

Una caminata corta lo llevará hasta Puna Pau, un pequeño cráter de donde se extrajo la piedra con que se tallaron los "rodetes" rojos que originariamente coronaban las estatuas. Desde una colina adyacente se pueden apreciar excelentes vistas de Hanga Roa, y todo el recorrido le llevará tan sólo medio día. Otro sendero lo lleva alrededor de las pistas del aeropuerto (3,35 km.) que cruzan la isla al sur del pueblo. Cerca del extremo oeste de la pista está Ahu Vinapu, con sus piedras monolíticas perfectamente encajadas, que se asemejan notablemente a construcciones similares encontradas en Perú.

El clima moderado y la escasa vegetación de la Isla de Pascua la convierten en un sitio ideal para recorrer a pie, y difícilmente encontrará su camino bloqueado por cercas ni señales de propiedad privada. También puede recorrer la isla practicando mountain bike, ya que hay varios sitios donde alquilar las bicicletas adecuadas. Si le gusta el surf o el scuba dive, también encontrará muchas oportunidades de practicarlos en la isla. Para apreciar las principales vistas necesitará un mínimo de cinco días, pero dos semanas son un período ideal. La variedad de sitios para ver y la cantidad de actividades para realizar lo sorprenderán, y se llevará de aquí recuerdos inolvidables.

Moais - Isla de Pascua - Chile

ISLA DE PASCUA : ACTIVIDADES

BUCEO Y SNORKELING: Isla de Pascua tiene lo que posiblemente sean las aguas más claras del mundo, con una visibilidad subacuática que excede los 50 metros. Aguas tibias, una abundancia de coloridos peces tropicales, cavernas bajo el mar, acantilados y enormes corales son sólo algunos de los factores que hacen de Rapa Nui el principal sitio de buceo de Chile.

PASEOS A CABALLO: Los caballos son una excelente manera de visitar los sitios arqueológicos, playas y cavernas dispersos en toda la Isla de Pascua. La topografía suave y ondulante de la isla permite paseos a caballo apropiados para todas las edades y habilidades.

TREKKING: En dos o tres días los visitantes pueden caminar fácilmente a todas las principales atracciones de Isla de Pascua, desde la villa ceremonial Orongo hasta la cumbre de Maunga Terevaka, el volcán más alto de la zona.

Turismo en Isla de Pascua

El 5 de abril de 1722, un domingo de Pascua de Resurrección, la isla fue descubierta y bautizada por el almirante holandés Jacob Roggeveen. En 1774 la visitó el capitán ingles James Cook. Y en 1786 la visitó el capitán francés Lapérouse.

Desde entonces Pascua se convirtió en punto de recalada en los viajes de Oceanía.

Entre 1862 y 1863, barcos de esclavos transportaron a más de mil nativos a trabajar en las guaneras peruanas. Las pestes introducidas por occidente diezmaron la población hasta que sólo quedaron 111 isleños.

El origen de la población de Pascua se remonta al siglo VII dC.

La estratificada sociedad Rapa Nui componía una serie de grupos de parentesco unilineal, dirigidos por un rey. Cada unidad social -mata- ocupaba un territorio insular y un trozo de costa, donde estaba el centro religioso, político y social de la familia. Sobre el altar ceremonial -ahu- se veneraban los ancestro, representados por estatuas de piedra denominadas -moai-. Junto al ahu había una plaza de reunión para las actividades comunitarias. Grupos de casas, situados frente al ahu, eran habitadas por personas de alto rango. En el entorno había fogones y otras estructuras relacionadas al culto.

A esta Isla Mágica, que en lengua nativa se llama Rapa-Nui, solo se puede llegar por avión. La isla está formada por tres volcanes extintos y de forma triangular de 160 Km.2 de superficie.

Actualmente casi todos los habitantes -pascuenses- viven en el pueblo de Hanga Roa.

Datos Generales:

Clima: Marítimo subtropical de lluvia casi todo el año. Julio y Agosto son los meses de menor temperatura. Promedio entre 17 y 23oC.

Oficina de Información Turística de SERNATUR: Av. Tu´u Maheke s/n.
Telf. 100255.
Horario de Atención: De Lunes a Viernes desde 8:30 a 13:00 y desde 14:00 a 19:00. Sábados solo de Diciembre a Abril. (desde 8:30 a 13:00).

Actividades y Eventos: La principal fiesta tradicional de la isla es la Tapati Rapa Nui, dos semanas de fiesta. Se celebra la última semana de Enero y la primera de Febrero.

Acceso:

Vía Aérea:

LanChile: Línea aérea que tiene vuelos entre Santiago - Isla de Pascua. El valor aproximado del pasaje en avión es de $us. 340.0 (ida y vuelta). Duración vuelo 3 ½ horas.

Vía Marítima:

Pocas posibilidad de acceder a la isla debido a la frecuencia irregular de los mismos.

Población Hanga Roa. Habitada por alrededor 3.000 personas. En el centro de la ciudad se encuentra correo, teléfono, juzgado y banco.

La caleta de Hanga Roa. Centro de actividad permanente; junto a los botes hay restos de un -ahu- o altar con un -may- .

Un poco más al Sur, cerca del hotel Hanga Roa, existe la caleta Hanga Piko. Lugar ideal para realizar excursiones y actividades de buceo.

Es interesante visitar:

- La Iglesia
- Mercado Artesanal
- Museo Antropológico R. P. Sebastián Englert

Recorridos a lugares arqueológicos: Parque Nacional Rapa Nui:

· Visita a Tahai - centro ceremonial: Recorrido a pie (medio día)
· Circuito a Puna Pau. Ahu Akivi: Recorrido de 22 kilómetros. (medio día auto)
· Circuito a Vinapu, Rano Rrku y Anakena: Recorrido de 46 kilómetros. (todo el día).
· Circuito a Rano Kau y Orongo: Recorrido de 9 kilómetros. (medio día auto).