La zona del Gran Miami, que comprende Miami y las playas de Miami Beach, así como los elegantes barrios de Little Havana y Little Haiti, es un lugar de mestizaje. La mitad de la población de Miami es hispana, y sus comunidades de inmigrantes se interesan tanto por lo que sucede en La Habana como en Caracas, y en lo que pasa en Washington DC, lo que da a la ciudad una perspectiva internacional. Para el visitante ocasional es una ciudad condimentada con los sabores de la cocina, del idioma, de la música, de la política y del espíritu de Latinoamérica.

La mayoría de los visitantes se dirige a Miami Beach, esta ciudad edificada sobre una lengua de arena a lo largo de Biscayne Bay. Muchos de los habitantes de las playas proceden de Nueva Cork; hartos de pasar cinco horas al volante de su coche para volver a los Hamptons, consideraron que Miami Beach era una alternativa más que correcta. Trajeron consigo a profesionales del arte y la cultura independientes entre los que había numerosos artistas jóvenes.

Debido a los huracanes que azotan la zona, muchos proyectos de limpieza están en marcha en Florida. Mejor consultar a las autoridades locales para saber qué servicios no están operacionales.

Miami Beach

La mayoría de la gente visita Miami Beach por sus playas, clubes y bares, y para apreciar una de las muestras más espectaculares en la historia de la arquitectura moderna. El distrito histórico Art Déco, una colección de edificios de color rosa brillante, lavanda o turquesa que datan de los años veinte, es una de las zonas más amplias que está inscrita como lugar histórico. Su conservación y renovación fueron una de las razones principales del renacimiento de Miami como destino privilegiado de los turistas. El distrito Déco está en el corazón del movido South Beach (SoBe), la parte suroeste de Miami Beach.

Por ser una playa de ciudad, Miami Beach es una de las mejores de la región. El agua es limpia y caliente, la arena relativamente blanca y, lo mejor de todo es que es bastante amplia y larga para poder albergar a los numerosos veraneantes. El paseo, llamado Promenade, es de puro estilo Déco y su pavimento de cemento serpentea hasta la playa situada al oeste. Todas las revistas lo confirman: es "El Lugar" donde se sacan las fotos de moda. Los que madrugan podrán asistir, con un poco de suerte, a una sesión de fotos. Es también el paraíso de los patines en línea, de las bicicletas, de los skateboards, de la gente paseando el perro y de observadores que tienen cuidado de no chocar entre ellos.

Miami Beach posee una cultura judía muy fuerte con unos toques latinos; de hecho, existe una congregación judía-cubana. El Holocaust Memorial, en pleno Miami Beach, fue levantado gracias a las donaciones de los supervivientes del Holocausto. Es una memorial muy elaborado y muy conmovedor. Como el Kaddish, la oración judía para los muertos que nunca menciona la muerte sino que habla de la vida, el Memorial es un testamento de la perseverancia de la raza humana y un símbolo de esperanza para un mundo mejor.

Miami Beach se extiende sobre 19 km y está conectada con Miami, situada 6 km al oeste, por una serie de puentes elevados.

Little Havana

Después del éxodo Mariel, la parte de la ciudad donde los exiliados cubanos se agruparon durante muchos años se transformó en un barrio claramente cubano, hoy conocido como Little Havana. El español es el idioma dominante y muchos de sus habitantes no hablan una sola palabra de inglés. El corazón de Little Havana es la Calle Ocho, la octava calle al suroeste (SW 8th St) (el nombre de esta calle está en español). A lo largo de la Calle Ocho se ubican tiendas cubanas, cafés, tiendas de discos, farmacias, tiendas de ropa y de vestidos de novia.

Pero mientras altavoces supersónicos instalados frente a lugares como Power Records bombardean salsa u otras músicas latinas en la calle, el interés de Little Havana para los turistas es limitado, no está concentrado como en Chinatown. De hecho no es nada atractivo para el turista. Es solamente un barrio cubano, y aparte de la fiesta en la calle o de celebraciones, no se tiene que esperar a ver a Tito Puente o Celia Cruz encabezando tropas de hombres vestidos de pantalones estrechos y coloridos o de mujeres apenas vestidas como en un desfile de carnaval. Es más probable encontrarse con ancianos jugando al dominó en el parque Máximo Gómez. Little Havana ocupa 10 manzanas. Alrededor de la Calle Ocho, al suroeste del centro de Miami.

Little Havana - Miami