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Buenos Aires
Para el
reconocido escritor bonaerense Jorge Luis Borges, su ciudad era tan
eterna como el agua y como el aire. Para muchos argentinos, su capital
es sinónimo del país mismo, hasta tal punto que el 40 por ciento de la
población vive en el extrarradio, en constante expansión, de la inmensa
metrópoli. Buenos Aires está situado en la rivera del río de la Plata,
en el distrito de la Capital Federal y no, como pudiera pensarse, en la
provincia de Buenos Aires. Es un reflejo del urbanismo europeo y su
centro, compacto y uniforme, se asemeja a París; sus avenidas bordeadas
de árboles y sus abundantes plazas evocan una elegancia desvaída y
seductora. La ciudad está atestada de banqueros y lujosos escaparates
mezclados con mendigos y desempleados de los suburbios que rodean la
ciudad.
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| La
Boca, Buenos Aires, Argentina |
En
el núcleo urbano, la plaza de Mayo es el principal foco
de actividad; la avenida 9 de Julio, cerca de allí, es
conocida como la más ancha del mundo, una auténtica
pesadilla para el viandante, mientras que la avenida
Santa Fe es el lugar perfecto para ir de compras.
Entre los
atractivos de Buenos Aires destacan la Catedral Metropolitana,
donde se halla el mausoleo de José de San Martín, héroe nacional de la
lucha por la independencia de Argentina; el Teatro Colón, uno de
los templos operísticos, de ballet y música clásica más prestigiosos del
mundo; toda una serie de interesantes museos, entre los que sobresalen
el Nacional de Bellas Artes, el Museo del Cine y el
Histórico Nacional, que presenta un panorama de la evolución del
país; el colorista barrio italiano de La Boca, con sus viviendas de
madera de llamativos colores a lo largo del canal del Riachuelo; y el
Cementerio de la Recoleta.
Independientemente de si uno se hospeda en hoteles modestos o lujosos,
es posible alojarse en el corazón de la urbe. El barrio del Congreso es
un buen lugar donde dormir a precios razonables, mientras que los
hoteles de coste medio se concentran en la avenida de Mayo. En los
barrios de La Boca y de San Telmo se puede comer por cantidades
realmente módicas. En el centro, Lavalle y la avenida Corrientes son los
lugares idóneos para consumir pizza, tomar café con los intelectuales
locales o disfrutar de uno de los populares platos de carne.
Córdoba
La segunda ciudad de Argentina, Córdoba, ha competido durante mucho
tiempo con Buenos Aires por la supremacía política, económica y
cultural; de hecho, mientras la capital languidecía por negligencia,
Córdoba se convertía en la joya arquitectónica del país. Actualmente, en
el denso centro de la metrópoli se concentra una valiosa colección de
edificios coloniales, como el antiguo mercado, la Catedral
y la Iglesia de la Compañía de los jesuitas. El museo
provincial Marqués de Sobremonte es uno de los museos históricos más
importantes del país.
Mar del Plata
Para los
habitantes del Gran Buenos Aires, el verano es sinónimo de playa; Mar
del Plata suele ser el destino favorito de los bonaerenses. Situado en
la costa del Atlántico norte, a 400 km de la capital, las playas se
extienden a lo largo de 8 km, así como las elegantes mansiones que
reflejan los orígenes aristocráticos de la zona y se intercalan con las
propiedades de la nueva clase media. Los leones marinos observan con
atención las actividades pesqueras de los muelles, y la réplica de la
gruta de Lourdes (Francia) es un curioso espacio a descubrir.
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| Mar
del plata, Argentina |
La Pampa
La extensa
llanura de la Pampa constituye el núcleo agrícola más importante de
Argentina y el origen del símbolo del nacionalismo romántico: el gaucho.
Este territorio comprende las provincias de Buenos Aires, La Pampa y
gran parte de Santa Fe y Córdoba; entre sus variados alrededores se
alzan colinas boscosas, extensas praderas y lagos de agua salada llenos
de flamencos. El Parque Nacional Lihué Calel es un paraje
popular; su fauna incluye algunos pumas y muchos guanacos, ñandúes,
liebres nativas y una variante de la chinchilla salvaje, llamada
vizcacha. Merece la pena visitar las ciudades de La Plata,
Luján (cuya basílica dedicada a la Virgen de Luján recibe cuatro
millones de peregrinos al año), Rosario y Santa Fe,
reconocidas por sus numerosos museos, iglesias y decadentes edificios
coloniales.
Cataratas de Iguazú
Situadas en el
Parque Nacional del Iguazú, cerca de Puerto Iguazú, estas
espectaculares cataratas se hallan justo al este de la confluencia de
los ríos Iguazú y Paraná. Al menos cinco mil metros cúbicos de agua caen
en picado desde 70 m de altura hacia el abismo. Al turista pueden
resultarle familiares, ya que fueron escenario de la película La
Misión. Esta zona posee ruinas históricas de las misiones jesuitas,
que constituyen otro atractivo para muchos viajeros; las más conocidas
son las de San Ignacio Miní, construcción de un estilo conocido
como el barroco guaraní. Por encima de las cataratas se puede
pasear en canoa o kayac y practicar otros deportes de agua. El parque
que rodea las cataratas está formado por 55.000 hectáreas de selva
subtropical de prístino, con una flora y una fauna muy abundantes y
variadas.
Cuyo
La región de Cuyo abarca las provincias andinas de Mendoza, San Juan y
San Luis. Esta zona conserva una fuerte identidad regional, con una
población mestiza única, debido a la influencia de Chile, su país
vecino. Se trata de una región agrícola famosa por sus uvas y vinos,
situada a la sombra de la inmensa cordillera de los Andes; los viajeros
encuentran allí numerosas actividades deportivas y recreativas, como la
escalada y el trekking. Las bodegas, los pueblos escondidos entre las
montañas y los centros de Mendoza y San Juan son otros
atractivos de este lugar.
El noroeste andino
Ésta es la zona más tradicional de Argentina, con sus abundantes
bellezas naturales y sus vestigios del pasado precolombino y colonial.
El noroeste andino abarca las provincias de Jujuy, con numerosas
reservas de animales; Salta, donde se encuentra la ciudad
colonial mejor conservada del país, cientos de yacimientos arqueológicos
y edificios de la época de dominación; Tucumán, La Rioja,
Catamarca y Santiago del Estero.
La Patagonia
Esta enorme región situada al sur de la provincia de Buenos Aires cuenta
con un interior montañoso con glaciares dispersos, una fauna costera
única y parques nacionales andinos. La península de Valdés es un
lugar especialmente indicado para los amantes de la fauna; allí habitan
numerosos leones y elefantes marinos, guanacos, ñandúes, pingüinos de
Magallanes y ballenas. El glaciar Perito Moreno de Santa Cruz es
un río de 60 m de altura de hielo que se eleva, cae y luego estalla,
aunque hace varios años que ha dejado de expandirse. Carmen de
Patagones es una preciosa ciudad colonial en la que perdura el
rastro dejado por antiguos habitantes galeses de la zona, en concreto en
la población de Gaiman.
Tierra de Fuego
Argentina comparte la mitad de su territorio isleño en el sur del océano
Atlántico con Chile. Es un lugar donde abundan torres de perforación de
petróleo, ganado ovino, glaciares, viento y canales. Ushuaia y
Río Grande constituyen las dos ciudades más importantes; los
principales atractivos de la provincia son su grandioso paisaje, sus
paseos silvestres y la pesca. El único parque nacional costero de
Argentina comprende ríos, lagos, bosques y glaciares que ofrecen muchas
posibilidades para practicar trekking y contemplar todo tipo de
animales.
Actividades El fútbol
es, con diferencia, el deporte con más espectadores y aficionados del
país. Argentina cuenta, además, con muchas otras especialidades, entre
las que sobresalen el trekking, el esquí y las
actividades de agua. Los deportes de élite, como el rugby y el polo,
reflejan el impulso de las sociedades inmigrantes, y el esquí, pese a su
coste, es cada vez más popular. Actualmente, Argentina figura entre los
mejores lugares del mundo para su práctica; muchas estaciones cuentan
con escuelas especializadas. Entre las zonas más recomendables destacan
la región de Cuyo, al sur; el Distrito de los lagos, La Hoya y, cerca de
allí, Ushuaia, en Tierra de Fuego.
Los paseos por los montes son
también muy populares; existen vastos recorridos con un bello paisaje a
través de los Andes, las Sierras de Córdoba y la Sierra de la Ventana,
en la provincia de Buenos Aires. Los escaladores deben dirigirse
al Aconcagua, al oeste de Mendoza; a la cordillera Fitzroy, en el Parque
Nacional Los Glaciares de la provincia de Santa Cruz; y a la Sierra de
la Fentana (para montañeros avezados). El rafting es cada vez más
popular en los cauces que descienden desde la línea divisoria andina;
entre las opciones más interesantes se hallan los ríos Mendoza y
Diamante, en la región de Cuyo; el Hua Hum y el Meliquina, cerca de San
Martín de los Andes; y los ríos Limay y Manso, cerca de Bariloche.
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